ファイアウォールを設定し、ウイルス対策ソフトのインストールをおこない、無線ＬＡＮの設定も終了しましたが、Ｗｅｂブラウザでホームページを閲覧する前に、もうひとつ必ずしなければならないことがあります。

　ＷｉｎｄｏｗｓＸＰの最新の修正情報を適用するために、アップデート作業をおこないます。プログラムにはどうしてもミスが存在します。これをバグともいいます。バグの中でも特にセキュリティに関係する欠陥は「セキュリティホール」と呼ばれていて、セキュリティホールをそのままにしておくと、ウイルスに感染したりクラッカーから攻撃される恐れがあります。セキュリティホールはＷｉｎｄｏｗｓのアップデートで修正することができます。

　ところで、「新しいパソコンなのにWindowsの更新がなぜ必要なの」と思われるかもしれません。パソコンが工場から出荷されてユーザに届くまでの間、新たな更新情報が出ている可能性があります。それが大変重要なセキュリティホールのパッチ情報であることも考えられますので、まずは更新情報を確認してみましょう。

　セキュリティを確保するために、Ｗｉｎｄｏｗｓは常に最新の状態にアップデートしておくべきです。更新情報には「セキュリティの更新」、「重要な更新」、「サービスパック」 などがありますが、アップデートの自動更新機能を利用すると、定期的にWindows UpdateのWebサイトへ更新情報があるか確認してくれますので、更新忘れの心配もなくなり安心できます。

　WindowsXP サービスパック２では、「自動更新」が初期設定になっていますので、特別の理由がない限り、そのままにしておいた方がよいでしょう。
　 もし、設定内容を変更する場合は「セキュリティセンター」画面で、「自動更新」をクリックします。

　「自動(推奨）」を選ぶと、定刻に修正情報をチェックし、該当する情報があれば自動的にダウンロードしてインストールされます。指定した時刻にパソコンの電源が切れているときは、その時刻の後でパソコンの立ち上げ時に自動更新されます。

　「更新を自動的にダウンロードするが、インストールは手動で実行する」では、ダウンロード完了後に、更新をインストールする準備ができたことが通知されます。インストールする内容を確認しながら作業ができます。

　「更新を自動的にダウンロードするが、・・」か「更新を通知するのみで、・・」を選んだ場合は、「セキュリティセンター」の自動更新が黄色になって注意を喚起します。また、「自動更新を無効にする」の場合には、自動更新が赤色になって、自動更新にするように警告を出します。

　ここまでくればＷｅｂブラウザ（インターネット・エクスプローラ：ＩＥ）で閲覧しても大丈夫です。ただし、この先のＩＥの細かな設定をするまでは、信頼できるサイトだけにしてください。